Akutte korsryggsmerter er svært vanlig, og mange pasienter får råd om å bruke reseptfrie smertestillende midler for å komme gjennom den første fasen. Paracetamol har lenge vært betraktet som et trygt førstevalg ved mange smertetilstander. For korsryggsmerter er dokumentasjonen imidlertid lite oppløftende. I Cochrane-gjennomgangen Paracetamol for low back pain undersøkte forskerne effekten og sikkerheten av paracetamol hos personer med uspesifikke korsryggsmerter. Gjennomgangen inkluderte to randomiserte studier, hvor hovedvekten av deltakerne kom fra én stor studie av akutte korsryggsmerter.

Resultatet var klart: Paracetamol, gitt i dosen 4 gram daglig, var ikke bedre enn placebo for å lindre akutte korsryggsmerter. Det gjaldt både på kort sikt og over noe lengre oppfølging. Cochrane-forskerne fant heller ingen relevant forskjell mellom paracetamol og placebo når det gjaldt funksjon, livskvalitet, søvnkvalitet eller pasientenes egen opplevelse av bedring. Evidensen ble vurdert som høy kvalitet for hovedutfallene. Det betyr at forskerne har høy tillit til at resultatene ligger nær den reelle effekten. Bivirkninger ble rapportert hos omtrent én av fem deltakere, men det var få alvorlige bivirkninger, og det var ingen tydelig forskjell mellom paracetamol- og placebogruppene.

Kliniske implikasjoner
Mange pasienter forventer en medikamentell løsning når smertene er sterke. Samtidig peker forskningen i retning av at paracetamol alene ikke gir bedre smertelindring enn placebo ved akutte uspesifikke korsryggsmerter. Det understreker betydningen av god klinisk undersøkelse, informasjon, trygging og råd om å holde seg i hensiktsmessig aktivitet. Ved akutte og subakutte korsryggsmerter uten røde flagg anbefales det generelt å unngå unødvendig bildediagnostikk, avdramatisere tilstanden og støtte pasienten i å opprettholde eller gradvis gjenoppta normal aktivitet.

Norske ryggretningslinjer anbefaler manipulasjonsbehandling som et mulig smertedempende og funksjonsbedrende tiltak ved akutte uspesifikke korsryggsmerter, særlig når pasienten etter 1–2 uker ikke har kommet tilbake i vanlige aktiviteter. Effekten beskrives som liten til moderat. I subakutt fase anbefales ikke manipulasjon som enkeltstående tiltak, men det kan inngå som del av en bredere kombinasjonsbehandling med råd, aktivitet, øvelser og andre relevante tiltak.

Lenke
Saragiotto BT, Machado GC, Ferreira ML, Pinheiro MB, Abdel Shaheed C, Maher CG: Paracetamol for low back pain (Review)