Det viser en ny studie av sykehusjournaler fra Sogn og Fjordane og Hordaland.

Stipendiat Ellen Merete Hagen ved Institutt for klinisk medisin, Universitetet i Bergen, har studert journaler for perioden 1952 til 2001. Av 401 personer fra Vestlandet som pådro seg ryggmargskader døde 173 innen 2008. Risikoen er størst de første 10 årene etter skaden, og kvinner har redusert forventet levetid i forhold til menn.

En vesentlig del av de som døde etter ryggmargskader begikk selvmord. For menn var det nesten fire ganger så stor risiko for selvmord, mens det for kvinner var hele 37 ganger større risiko enn i befolkningen for øvrig.

Dette overrasket forskerne.

– Det er få kvinner i min studie så tallene må tolkes med varsomhet, men jeg mener vi blir nødt til å se på hvordan vi kan forebygge selvmord, spesielt blant kvinner, sier Hagen.

En del av kvinnene som valgte å avslutte livet etter at de fikk skader i ryggmargen hadde psykiske problemer fra før. Men det forklarer ikke hvorfor de uten tidligere psykiske problemer tok sitt eget liv.

– Det ser ut til at kvinner ikke får god nok oppfølging etter ryggmargsskaden, spesielt ikke på det psykiske planet, sier Hagen til forskning.no.

Les mer på forskning.no